Af underviser Eva Toftbjerglund Laursen, Tradium EUX Business
Søndag den 16. oktober var Aalborg Lufthavn fuld af familier, der skulle på efterårsferie. I vrimlen af ferielystne mennesker var der også 13 forventningsfulde studerende fra Tradium, der var på vej på en månedlang studietur til USA.
Luften var fuld af spændt latter, farvelkram til familie og venner og en lille smule lampefeber.
Forude ventede en spændende rejse, der både involverede et par dages besøg i New York og Washington D.C. samt ikke mindst tre ugers studier på Tidewater Community College (TCC) i Norfolk, Virginia. I Virginia skulle de studerende bo hos ansatte fra TCC, der åbnede deres hjem for de danske studerende.
To af de studerende, Line Quottrup og Frederik J. Hansen, fortæller, at de er meget begejstrede for at have været med på rejsen. De oplevede begge, at deres engelsk er blevet betragteligt bedre, og at rejsen ledte til et nyt syn på både den amerikanske og den danske kultur.
- Jeg føler, at jeg har fået et større perspektiv i forhold til, hvad der er ude i verden - også i forhold til kulturen. Jeg troede, at den amerikanske og danske kultur ville være meget mere ens. Men vi er meget forskellige fx i forhold til det sociale sikkerhedsnet. I Danmark er vi vant til bevidstheden, om at vi har en social sikkerhed, men i USA oplevede jeg, at folk var meget mere ”on your own”, forklarer Line Quottrup.
Hun fortæller, at det også var spændende at se, hvordan de underviste på college i USA, og at mødet med de amerikanske studerende også var en øjenåbner.
- Jeg blev egentlig lidt overrasket over, hvor lidt de amerikanske studerende vidste om verden uden for USA. Men til gengæld slog det mig også, hvor åbne, søde og nysgerrige amerikanerne var.
Noget andet end ferie
Frederik J. Hansen har tidligere været i USA på ferie. Men for ham var det alligevel noget helt andet at være på studietur i landet.
- Vi boede privat hos amerikanske familier, og man lærer noget af at blive sat i en situation, hvor man ikke har andre danskere at læne sig opad. Det betyder noget for, hvor meget ens sprog udvikler sig. Jeg er blevet meget bevidst om, at hvis man virkelig skal lære et andet sprog, så skal man rejse ud og bruge sproget i dets land.
Frederik oplevede også, at det kan være hårdt for nogle personer at leve i USA.
- Men amerikanerne er så åbne og hjælpsomme, og på den måde er der alligevel mange muligheder for de fleste i USA. For mig var det slående, at den amerikanske drøm ikke kun handler om at blive rig eller berømt. Det handler i høj grad også om de mennesker, man møder og tilbringer tid sammen med. Det gjorde et stort indtryk på mig, hvor åbne amerikanerne er. Det tror jeg godt, at vi kan lære lidt af herhjemme. På TCC mødte jeg fx fire amerikanske studerende, som jeg holder kontakten med. Og jeg regner da også med, at jeg en dag skal besøge min søde værtsfamilie igen.
Bedre til at omstille sig
Line Quottrup var også meget glad for den hjertevarme, hun mødte hos sin værtsfamilie i Virginia.
- På det personlige plan har rejsen betydet, at jeg er blevet lang bedre til at omstille mig og være nysgerrig i forhold til den kultur, jeg indgår i. Det var jo selvfølgelig en lidt underlig oplevelse af flytte ind hos helt fremmede mennesker og være i deres hjem. Men det blev heldigvis hurtigt hverdag. Og netop det at kunne tilpasse sig en given kultur, tror jeg, er en vigtig erfaring – også i forhold til at indgå i forskellige virksomhedskulturer efter studierne.
En rejse – mange indtryk
For Line Quottrup var det bemærkelsesværdigt, hvor meget religionen fylder for rigtig mange amerikanere.
– Det var vildt så meget folk gik op i deres tro. Det var overraskende, men der var egentlig også noget meget smukt i at opleve, at de virkelig tror på det.
De studerende var i USA under det amerikanske præsidentvalg, og de intense præsidentdebatter fyldte helt naturligt meget under rejsen. Når de studerende ser tilbage på rejsen, er det dog ikke det, der fylder mest.
Men Line og Frederik slår fast, at det har været en rejse fyldt med wow-oplevelser, som de godt kan anbefale kommende studerende at deltage i, hvis de får mulighed for det.
- New York var en kæmpe oplevelse, og Washington var virkelig smuk. I Virginia var opholdet på TCC sjovt og lærerigt, og det var spændende at besøge Yorktown og Jamestown, som begge betyder meget i amerikansk historie, siger Line Quottrup.
Yderligere oplysninger
Underviser Eva Toftbjerglund Laursen
Telefon 70 11 10 10
etl@tradium.dk